Il fluoro è un minerale presente in diversi alimenti e nell’acqua. Lo scopo di questo minerale è prevenire la carie e rimineralizzare lo smalto dei denti. Il fluoro può essere pericoloso in grandi quantità, anche se è difficile che possa causare danni a causa della bassa quantità utilizzata in prodotti come dentifrici e collutori.
È necessario informarsi sull’uso del fluoro, poiché esistono molti miti sul suo utilizzo, soprattutto per quanto riguarda l’approvvigionamento idrico. È facile trovare in giro informazioni negative e sconcertanti che non si basano su nulla. In questo blog proveremo a capire cos’è il fluoro, alcuni fatti che lo riguardano e alcuni dei miti che circolano, per avere informazioni sufficienti sul suo impatto sui denti.
Che cos’è il fluoro?
Il fluoro è un minerale presente nelle ossa e nei denti, ma anche in risorse naturali come il suolo, l’acqua, le piante, l’aria e le rocce. Il suo scopo è quello di mantenere lo smalto dei denti forte e solido e agisce bloccando o invertendo il processo di carie. Alcuni batteri presenti nella bocca possono causare la carie; questi batteri, che si formano con l’assunzione di zuccheri e carboidrati, producono acidi che rimuovono i minerali dalla superficie del dente.
L’uso di prodotti al fluoro rivitalizza la superficie dei denti, previene la carie e rafforza lo smalto. Un altro fattore importante da sapere è che questo minerale viene anche aggiunto in piccole quantità all’acqua e questo processo è chiamato fluorizzazione.
A cosa serve il fluoro?
Il fluoro viene utilizzato per migliorare la salute dei denti e si trova nell’acqua o in prodotti dentali come collutori, dentifrici e integratori. In certi casi, il dentista può prescrivere prodotti con un livello più elevato di fluoro per prevenire la formazione di carie se si è più inclini a farlo.
Altri usi del fluoro possono essere nelle scansioni mediche di imaging, come le scansioni PET, come agente pulente, nei pesticidi e per contribuire alla produzione di prodotti in teflon, acciaio e alluminio.
Informazioni su come il fluoro aiuta i denti
Il fluoro è importante per la salute dei denti perché aiuta a ricostruire e a rallentare la perdita di minerali dalla superficie dentale, inverte i primi segni di carie e impedisce ai batteri nocivi di crescere nella bocca. Contribuisce alla manutenzione dei denti lavorando di pari passo con lo spazzolamento e l’uso del filo interdentale.
Un altro importante beneficio del fluoro è la prevenzione dei danni causati dagli attacchi acidi dei batteri. I batteri presenti nella bocca possono scomporre zuccheri e carboidrati e intaccare i minerali sani presenti nello smalto dei denti; questo processo è chiamato demineralizzazione. Ciò rende i denti più inclini alla carie. Come già detto, l’uso del fluoro aiuta a rimineralizzare lo smalto dei denti, prevenendo la carie e invertendo i primi segni di carie, rendendoli sani.
Ci sono potenziali effetti collaterali del fluoro?
Anche se raro, se consumato in dosi molto elevate, il fluoro può causare effetti collaterali. Nei prodotti dentali, la quantità inserita è controllata e non può causare danni, mentre nell’acqua viene aggiunta una quantità pari a 0,7 parti per milione, che è il massimo consentito. Di seguito spiegheremo due degli effetti collaterali che più comunemente possono derivare dal fluoro.
Fluorosi dentale
Quando i denti si stanno ancora formando sotto le gengive e si fa un uso eccessivo di fluoro, si formano delle macchie bianche sulla superficie. Si tratta del cosiddetto processo di fluorosi dentale. Non provoca altri danni o sintomi ai denti. Ne sono affetti i bambini di età inferiore agli 8 anni che non hanno ancora sviluppato tutti i denti permanenti. Per ridurre il rischio di sviluppare la fluorosi dentale è necessario prestare attenzione e sorvegliare i bambini perché tendono a ingerire il dentifricio, che contiene più fluoro dell’acqua.
Fluorosi scheletrica
La fluorosi dentale e la fluorosi scheletrica sono simili, ma invece dei denti coinvolge anche le ossa. I dolori e la rigidità delle articolazioni possono essere alcuni dei sintomi e, se non trattati, possono modificare la struttura ossea e causare la calcificazione dei legamenti. Di solito si verifica quando i denti sono esposti al fluoro per lungo tempo e a livelli elevati.
Il fluoro durante le visite dentistiche
A volte l’assunzione regolare di fluoro dai prodotti da banco o dall’acqua del rubinetto non è sufficiente a salvare i denti dai danni. Il dentista può fornire un trattamento professionale al fluoro per i denti. Questi trattamenti possono essere delicati e brevi. Il dentista si limita a spalmare il minerale sullo smalto dei denti. Parlate con il nostro dentista se non siete sicuri che la quantità di fluoro che state assumendo sia sufficiente.
Alcuni fatti sul fluoro
Fatto: Il minerale fluoro si trova naturalmente nell’acqua, anche se di solito non ad un livello sufficientemente alto da proteggere i denti.
Questo minerale si trova naturalmente in tutte le fonti d’acqua come fiumi, acque sotterranee e laghi. È dimostrato che l’assunzione della giusta quantità di fluoro nell’acqua protegge i denti e ne previene la carie.
Fatto: Il fluoruro è un minerale importante per mantenere i denti sani.
Il fluoro è un minerale e la sua assunzione nella giusta quantità, in prodotti da banco o nell’acqua potabile, rafforza i denti. Non è un farmaco. La fortificazione del fluoro contribuisce a migliorare la nostra salute come altri metodi di fortificazione, come l’aggiunta di acido folico al pane e di vitamina D al latte.
Fatto: La fluorizzazione dell’acqua nella comunità è la soluzione più efficace dal punto di vista dei costi per proteggere la salute orale.
La fluorizzazione è il modo più economico per fornire agli abitanti della stessa comunità un modo per prevenire la carie e mantenere la salute orale. In effetti, la fluorizzazione consente di risparmiare denaro grazie alla prevenzione della carie.
Fatto: L’acqua fluorata è il modo migliore per prevenire la carie dei denti.
L’acqua fluorata ha benefici sia per i bambini che per gli adulti. Il dentifricio e l’acqua fluorata impediscono insieme la carie. Nei luoghi in cui manca l’acqua fluorata, pediatri e dentisti consigliano spesso compresse di fluoro per preservare i denti dei bambini, poiché si teme che l’uso del solo dentifricio non sia sufficiente.
Fatto: Alti livelli di concentrazione di fluoro possono causare la fluorosi dentale.
La fluorosi dentale non provoca dolore e non influisce sulla salute o sulla funzione dei denti. Questa condizione provoca deboli macchie bianche sulla superficie dei denti e si verifica durante gli anni della formazione dei denti, a partire dagli 8 anni, se i bambini sono esposti a livelli eccessivi di fluoro. Non influisce sulla salute e sulle funzioni dei denti. Le ricerche dimostrano che quando i bambini crescono e raggiungono l’età più adulta, la fluorosi sui denti diventa meno evidente di prima, in quanto la sua gravità diminuisce.
Fatto: Ottenere livelli sufficienti di fluoro durante l’infanzia è fondamentale per avere denti forti in futuro.
Il fluoro è essenziale per i bambini e i neonati che stanno sviluppando i denti. Anche prima che i denti siano completamente sviluppati e visibili in bocca, l’acqua fluorata può avere diversi benefici. Per curare e prevenire la carie, può essere efficace aggiungere acqua fluorata alla propria routine. In tal modo i denti saranno più forti e resistenti per tutta la vita. Uno studio del 2010 ha rilevato che il consumo di acqua fluorata fin da bambini riduce l’incidenza della perdita dei denti causata dalla carie da 40 a 50 anni dopo.
Fatto: I bambini che ingeriscono il dentifricio sono a più alto rischio di fluorosi moderata.
Anche se è stato studiato a fondo che l’acqua al fluoro è sicura per i neonati e i bambini piccoli, la fluorosi dentale è ancora possibile. Ciò accade soprattutto nei bambini piccoli, che tendono a ingoiare il dentifricio durante la pulizia dei denti. Questa condizione non danneggia i denti e non causa problemi alla salute generale del bambino. Per prevenirla, i genitori possono sorvegliare i bambini quando si lavano i denti, dare loro la giusta quantità di dentifricio e insegnare loro a sputare quando finiscono di lavarsi. Questi piccoli accorgimenti possono prevenire la fluorosi.
Fatto: Le principali organizzazioni mediche e sanitarie ritengono che l’acqua con fluoro sia efficace e sicura per i nostri denti.
Le principali organizzazioni mediche e sanitarie confermano che la fluorizzazione dell’acqua è innocua. Non esiste alcun legame tra l’esposizione al fluoro e il cancro alle ossa, nonostante alcuni studi affermino il contrario.
Miti sul fluoro
Mito: Il fluoro è legato al cancro
Uno dei miti più comunemente sentiti sul fluoro è che provoca il cancro, ma questo rimane un mito. Sono stati condotti numerosi studi per dimostrare l’efficacia dell’uso del fluoro e non è stato riscontrato alcun legame con il cancro o altre malattie.
Infine, alcuni particolari confronti nel mondo reale tra regioni con e senza fluorizzazione dell’acqua non dimostrano alcun cambiamento nei tassi di cancro. Si consideri che sia l’Accademia Americana dei Medici di Famiglia sia l’Istituto di Medicina concordano sul fatto che il fluoro è sicuro, come ulteriore prova che questo non è un problema.
Non è nemmeno legato ad altri problemi
Potrebbero esserci più idee sbagliate sull’uso dell’acqua o dei prodotti al fluoro. L’acqua fluorata non aumenta il rischio di diabete, problemi renali o malattie cardiache, stando a uno studio. Anche l’autismo e l’artrite non mostrano alcun legame con l’uso di questi prodotti.
Mito: Il fluoro può causare allergie
Un altro luogo comune sul fluoro è che possa causare allergie. Non è vero, perché questo minerale si trova nell’acqua e in molti luoghi e alimenti, il che significa che aumenterebbe di molto il numero di persone che soffrono di allergie. Inoltre, studi condotti da organizzazioni sanitarie di tutto il mondo hanno dimostrato che non c’è alcuna correlazione o collegamento tra l’acqua fluorata e le allergie. Inoltre, non provoca altri effetti collaterali immunologici come l’ipersensibilità.
Mito: Il fluoro può facilmente causare la fluorosi
Quando si consuma fluoro in dosi incredibilmente elevate, si verifica una condizione nota come fluorosi. Tecnicamente, è possibile svilupparla, ma è necessario bere una quantità di fluoro superiore a quella normale. Questo vale anche se si consuma acqua fluorata, si usa un dentifricio contenente fluoro e si riceve occasionalmente un trattamento al fluoro durante le pulizie dentali di routine. La fluorosi si verifica occasionalmente, ma è estremamente insolita, quindi non bisogna preoccuparsi.
Per saperne di più sulla fluorosi
Come abbiamo già detto, la fluorosi è una condizione molto rara da sviluppare. Inoltre, anche se si verifica in ogni caso, è lieve. Questa condizione provoca solo la comparsa di deboli macchie bianche sui denti. La funzione o la salute dei denti non ne risentono in alcun modo.
Una delle preoccupazioni è che il bambino abbia la possibilità di sviluppare la fluorosi se ingerisce il dentifricio fluorato. Anche in tal caso, si tratterà probabilmente di un evento di lieve entità che non avrà effetti negativi sulla loro salute generale. Per questo motivo, è necessario prestare attenzione al dentifricio dei bambini, soprattutto se contiene fluoro o non è destinato a essere ingerito, e assicurarsi che non lo mangino.
Mito: I bambini non dovrebbero usare il fluoro
Anche se i bambini sono a rischio più elevato di sviluppare la fluorosi, è necessario interrompere l’uso di questi trattamenti. Il dentista consiglierà la giusta quantità da utilizzare. Finché si utilizza la quantità corretta, il bambino ne trarrà beneficio. Questo li aiuterà a creare denti più forti in futuro e a prevenire la carie. Questo è il motivo principale per cui la maggior parte dei Paesi contiene livelli di fluoro nell’acqua.
Mito: Il fluoro non aiuta i denti
Se si fanno sufficienti ricerche sull’argomento, si avrà la certezza che il fluoro non solo non danneggia i denti, ma al contrario fa bene, in quanto presenta numerosi benefici. Uno dei più importanti e comprovati è che molti studi dimostrano che la carie può essere prevenuta con la fluorizzazione sia nei bambini che negli adulti.
Mito: Gli altri Paesi non fluorizzano l’acqua
Molti miti sul fluoro riguardano l’acqua fluorizzata. Uno di questi è la mancanza di fluoro nell’acqua in diverse nazioni, soprattutto in Europa. Alcune idee sbagliate sostengono addirittura che l’Europa lo vieti, il che è del tutto falso. Si tratterebbe di un’informazione errata in quanto, al contrario di quanto avviene in America, la maggior parte dei Paesi europei fluorizza il proprio sale. Il fluoro minerale è utilizzato in tutto il mondo, anche in Australia, Europa, America Latina e altre regioni, grazie ai suoi numerosi benefici.
